James Vowles a rapidement été convaincu qu’associer Alex Albon à Carlos Sainz serait une bonne idée. Le directeur de Williams F1 a révélé à quel point il a vu son duo se lier d’amitié autour d’une certaine facilité à travailler ensemble.
Le début de saison a apporté plusieurs preuves de cette complicité entre les deux hommes, et le Britannique a donc eu la confirmation qu’il avait fait le bon choix pour associer un nouveau pilote à Albon.
“Depuis le tout premier test que nous avons effectué ensemble à Bahreïn, jusqu’à Melbourne où Carlos n’était pas au volant mais a pu aider l’équipe, en passant par les autres courses où les deux pilotes ont travaillé ensemble en toute liberté pour débriefer les données et définir les réglages, leur relation a été aussi forte dès la première minute qu’à la fin de la saison” a-t-il déclaré dans The Vowles Verdict.
“Parfois, cela peut changer d’une équipe à l’autre en fonction des pressions que ressentent les pilotes et l’équipe. Cela n’a rien changé ici. C’est simplement le signe que tous deux sont des sportifs de haut niveau à part entière.”
“Mais deuxièmement, il s’agit de notre retour au premier plan. Nous ne nous attardons donc pas sur les détails concernant qui a terminé où dans quelle course. Il s’agit plutôt de savoir comment l’équipe va aller de l’avant.”
Vowles donne plusieurs exemples de leur faculté à travailler ensemble et à réussir à faire progresser Williams. Il raconte que cela s’est vu dès le GP d’Australie, première manche de la saison et début de leur collaboration.
“Voici quelques bons exemples que je peux vous donner : si nous remontons jusqu’à Melbourne, Alex a en fait trouvé une façon de piloter la Williams qui est légèrement différente de celle de la Ferrari, en particulier dans le virage 3.”
“Il s’agit d’une façon de la faire pivoter dans le virage en utilisant le réglage, et il s’est montré très ouvert avec Carlos après les EL1, lorsque Carlos est venu lui dire qu’il n’arrivait pas à suivre une certaine trajectoire. C’était la toute première course, le début de cette relation, et cela s’est poursuivi tout au long de la saison.”
“Alex a pu aider Carlos à comprendre certaines subtilités de la Williams. Et inversement. Vers le milieu de l’année, nous avons commencé à différencier considérablement les réglages des deux voitures, car les deux pilotes étaient à quelques millisecondes l’un de l’autre.”
“Mais cela nous a permis de trouver deux directions différentes, et ce sont les commentaires honnêtes qui nous sont revenus après la séance d’essais qui ont ensuite déterminé la configuration unifiée. C’est ainsi que cela s’est construit et cela continuera à se construire l’année prochaine et au-delà.”